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Friday 10 February 2017

光合作用与光呼吸 - 我们应该知道的事

虽然读书时biology绝对不是我的强项,但我自问是专心听课的好学生,老师教过的即使我背不了,总也有印象。我很肯定,从小学的人文与环境,到初中的科学,再到高中五的生物课,甚至是小时候接触的所有课外读物,都说绿色植物在白天进行光合作用,把二氧化碳和水转化成如淀粉并释放出氧气,而呼吸是二十四小时都在做的事,所以白天吸收二氧化碳,晚间释放二氧化碳。

说起光合作用,大家都想起这个吧


直到我迷上空凤和多肉植物,我才发现普遍上大家都没把事情说清楚。

话说许多空凤和多肉专家交待我们不可以晚间浇水,我把我“打破沙锅问到底”的精神用在Google上,这才发现:

光合作用有两种:



产氧光合作用是我们所熟悉的,不产氧光合作用可以简括如下:
CO+ 2H2A + Light Energy → [CH2O] + 2A + H2O(source: LiveScience.com)

植物在进行光合作用时,Photorespiration是损耗能量的副反应。有些植物在进化的过程中已经学会减少这副反应。从这个角度看的话,植物可以分为三种

  • C, start subscript, 3, end subscript plants - 大多数植物是这类,没什么特别方法减少photorespiration的
  • C, start subscript, 4, end subscript plants - C4植物将二氧化碳的固定与Calvin Cycle其他反应隔开
  • Crassulacean acid metabolism (CAM- CAM植物在不同时间进行二氧化碳的固定与Calvin Cycle(白天气孔关闭以避免水分过快的流失,夜间气孔开放以摄取二氧化碳。)

有兴趣的可以到Khan Academy上课:Photosynthesis


据知,这世上有6%的植物是CAM植物,在这里(CAM plants examples)选几个你喜欢的放在睡房应该错不了。

我最近觉得自己长期开冷气房间太干燥,再加上我觉得在房里加些绿意应该更有生气,于是参考了网上传的NASA Guide to Air Filtering Houseplants,组了一盆净化空气高手(Snake plant, Pothos, Fittonia albivenis, Spider plant)。想要看得更详细的可以读Nasa与ALCA的报告(INTERIOR LANDSCAPE PLANTS FOR INDOOR AIR POLLUTION ABATEMENT


Friday 14 October 2016

Designated Survivor


Because of Kiefer Sutherland, I decided to watch Designated Survivor. (I think Kiefer Sutherland is an adept performer and he has a gift for projecting resolve and decency. I spent a few years of my life watching a few days of Jack Bauer's life. Seeing him save the country is believable)

Though I have only watched 4 episodes so far, I think this political drama is fast-moving, reasonably believable, intriguing, and is a ton of fun. Seth Wright (Kal Penn) is my favorite character so far. (As of now, Josiah Bartlet is still my favorite fictional President of the United States onscreen. We shall see if  the mild-mannered but firm Thomas Kirkman could surpass him.) 

Anyway, this blog is not about the TV series. 

After watching the pilot of the TV series, I googled Designated survivor. Apparently this TV series premise is based on the real practice which is governed by the Presidential Succession Act. The concept of a “designated survivor” first arose sometime during the Cold War, but become more serious after 911. There have been two designated survivors — one Cabinet member to rebuild the executive branch and one member of the congressional leadership to lead a new legislature. Since this designated survivor may have the possibility to become the president, the designated survivor candidate must be at least 35 years old and a natural-born citizen. (Of course, the designee doesn’t automatically become president. If another administration official higher in the line of succession happens to survive, he or she would take office instead.)  So, in the event of an attack that wiped out the nation's leaders, there is a functioning government within a week of an attack. 

Out of curiosity, I want to know what happens if this happen in Malaysia? Since we inherited British system, I googled and found this: What Happens if the British Government is Wiped Out? Apparently, Britain doesn't have procedures in place. In short, it means outside of a very tight inner circle, nobody knows exactly who would be in charge once the bombs start dropping. The reasoning: "Britain is relatively well placed to deal with it because of our strong governmental institutions. If your governance is pretty good then government departments can go on automatically for some time.” 

Unfortunately, we inherited British system. In a rough equivalent to Designated Survivor, that Parliament was attacked during the Parliament Opening, we are doomed. 

Tuesday 6 September 2016

Why I Can Relate to Sheldon Cooper - Acoustics Sweet Spot

真不好意思,近来又被Sheldon Cooper给迷住了,刚才一提起Waitomo Glow Worm Cave的acoustics,我又忍不住想起Sheldon的acoustics sweet spot:




其实,发烧友们在自己家装speakers时,必定会千方百计设计好沙发为sweet spot地点;爱音乐的去固定的音乐厅听音乐会多了,也必然知道选哪区的坐席最好。

Sheldon Cooper的执着我明白,我只是没有他的勇气而已……



Why I Can Relate to Sheldon Cooper:

Tuesday 26 July 2016

Mount Victoria上扮鬼扮马


我们一从Interislander上岸,就到Mount Victoria报到,一来这可以看城市全景,二来我们向LOTR朝圣来了。

Mount Victoria上赏Wellington

Mount Victoria是看Wellington全景的最佳地点,可以360度欣赏这个美丽的城市。上山的路有点儿难驾,一来路很陡,二来两旁住宅都把车子停在街上,可是过了住宅区一切就值了。蓝天下这海湾城市显得柔情似水,我们看着渡轮在海面上穿梭,看鸟儿在天空上翱翔,都忘了时间呢。

Mount Victoria上其中一角全是住宅



我们一行人其实只有三个LOTR迷,但其他人都好配合,随我们花了近一个小时在Mount Victoria上寻找LOTR的蛛丝马迹。

我用Google Maps的Lord of the Rings Filming Location Map找到了Mount Victoria上的Hobbiton Trail。(为了到Mount Victoria,我特地穿了我的LOTR/Calvin and Hobbes Mash-up T Shirt,本来是为了自爽,后来才发现还真有个“Hobbiton Trail”,当然要拍照留念一下。)然后,一行人就开始自导自演自乐了一轮。

都是一班敬业的好演员



Monday 30 May 2016

果园寻乐 - Jackson Orchard

原本我只打算从Queenstown直接驾车到Mount Cook National Park去,在启程的几个星期前,想到去纽西兰而不到果园好像有点儿说不过去,于是决定在这段路中增加一个停驻点--纽西兰的水果之乡Cromwell。联络了好几个果园,发觉许多果园已经不开放(大多数水果季节已过)。皇天不负有心人,最后给我找到了Jackson's Orchard

在电邮通讯中我知道除了苹果什么都没了,所以对于探访果园也没抱于太大希望。不过,当我们把车停在Jackson's Orchard的停车场,看见那一排排杏树让秋风催红,大家都乐翻了,顿时忘了自己到果园来的目的,就只忙着找一些好角度拍了无数的相片……

好不容易终于清醒过来,这才走到柜台告诉工作人员我们订了orchard tour(比预定时间迟了近一小时!)。工作人员领我们到小黄车,大家准备就绪就可以绕园去了。


小黄车绕个圈,就到了第一排苹果树。我长这么大,还是第一次看见这般果实累累的苹果树,大家乐不可支,特别是工作人员说“任採不惱”后,我们都乐疯了,直奔果树去。工作人员指出,这院子里的苹果树有个特别的脾性,在一排的苹果树,总是隔两棵方有一棵是果实累累的,其他的,应该是把营养都成全了她吧。



由于即採即吃的苹果自有一股清香,大家忍不住吃了好多。后来才发觉还有许多品种的苹果等我们品尝,还真有点儿后悔一开始吃了太多。





坐在小黄车绕园,经过杏树区,还是忍不住拍了许多照片。这一丫丫的秋意,叫人吃不着也心满意足呢。



这果园的园主其实就是Cromwell的第一任市长,家族的屋子就在园里的小山坡上,绿意怏然。


园主屋子山坡下种着好几棵核桃树,他们捡核桃的工具非常有趣,以幼细铁枝弄成的中空筒子,轻轻在草地上滚一滚,里头都是核桃。爸爸看有趣,在树下拿起工具滚动滚动,我们就有吃不完的核桃了。





水果季节已过,倒是没有看到“外劳”。但小黄车倒是绕过员工宿舍,外表看起来不错呢。这果园在没有“外劳”的时候其实也把这些chalet出租,而且允许游客free camping,如果打算在纽西兰住上几个月,倒是可以考虑在这儿住上几天。


最后,就要介绍秘密武器 -- 蜜蜂了。想要自家果园丰收,当然要劳烦蜜蜂传播花粉,于是Jackson Orchard也养蜂,靠它们辛勤劳作,我们才有水果吃呢。


每年十一月至四月,这果园都有对外开放。他们种的果树除了苹果,还有cherries, apricots, peaches, nectarines, greengages, plums, pears等。从Queenstown到Mount Cook的路途中,真的值得稍作停留的。




Sunday 28 February 2016

空凤繁殖过程

去年二月,我图文并茂的向大家介绍了“空凤交配过程”,痴痴地等了一年,这才终于有机会向大家报告进展。

首先,这是空凤的柱头和花药:
柱头(白色的)和花药(黄色的)

这样子,给它们交配:


原本白色的柱头在交配后沾满花药,幸运的话花粉粒会将精细胞送入胚珠中和卵受精:


等了近八个月,这才等到了莢果。还以为很快就可以收割种子?才不呢。莢果绿色证明它离爆裂的日子还远着,就只能痴痴等待……
这照片拍于2015年10月1日

又三个月过去了,这才见荚果便褐色。这时,离爆裂的日子也不远了。
这照片拍于2016年2月17日

朋友教我用吸水草把莢果给覆盖起来,以免在不注意时爆裂了,种子絮纷飞,我就白等了一年。


今天取开吸水草,荚果爆裂啦~


可以从空凤上给摘下:


在爆裂了的荚果内有三份种子囊。


种子囊打开,里头就是这些絮了:


我把它们放在椰丝上,喷上水,希望种子快高长大。


欲知详情,下回分晓~

Thursday 25 February 2016

爸爸可以停止服用抗糖尿病药啦~

约三年前我让爸爸开始服用山药、薏米、芡实(最方便的方法是以1:1:1的比例把这些食材磨成粉,早上空腹泡温水喝),当时,给他建议了很多方法,但并不是每一样他都有恒心持续地做。这三年来从不间断的,唯有吃山药薏米芡实。当时,吃了约半年后,无论是医院的定期检查或在家里验血糖,都显示他的血糖不再大幅度上下,吃了甜品也不见标高。这是好现象,证明身体从新可以自行调节了。

由于见到良好效果,爸爸一直自动自发的吃。我后来为了也强化爸爸的心经与肾经,我们还加入了茯苓和莲子,去中药店以1:1:1:1:1的比例买山药、薏米、芡实、茯苓、莲子磨成粉。持之以恒的吃了三年后,今天,他到政府医院做定期检查,医生对他说,这三年来血糖平均值一直维持在非常健康稳定的水平,可以停止服用抗糖尿病药了,自己注意饮食就好。

这对我们而言,可是一件天大的好消息!当然,我们既然获益了(而且有三年纪录的肯定),这便一定得和大家分享。

从《本草纲目》里抄出来的简单说明:
山药性甘、平。归肺、脾、肾经。
薏米性甘,微寒。归脾、胃、肺、大肠。
芡实性甘、平、涩。归脾、肺、肾经。
茯苓性甘、平。归心、肺、脾、肾经。
莲子性甘、平、涩。归脾、肾、心经。
从这儿,不难看出除了薏米微寒,其他一律性平,所以除非你身子严重虚寒,否则应该没问题。

个人认为这山药、薏米、芡实、茯苓、莲子最重要功效是补充气血,调和脾胃。补足气血,也就是调理身体最重要的第一步了。

Wednesday 22 April 2015

轻松愉快减肥

关于中医减肥,其实读了很久,却一直没有动力想要尝试。

今年农历新年,我们在办公室竖起“新年愿望树”,每个人把自己2015年的愿望挂在树上,抽签的那一天,抽到者便成了这些许愿人的“愿望仙子”,必须督促、鼓励、协助许愿者成功。我抽到的许愿者,其中一个愿望就是要在2015年内成为body fat < 20%的猛男。我决定先注重他的“去油”工作,后半年再强调肌肉锻炼。

为此,我决定邀我们部门的一伙人一起进行为期三个月的“轻松愉快健康之旅”,大家一起互相鼓励、监督必然更容易完成。(肥胖,绝对是亚健康。所以要减肥,我先注重大家的保健)

我们的program很简单,以十二经络运行时间为基础,依现代人作息习惯尽量配合。一要早睡早起、二要注重排泄、三要注意饮食习惯、四要确保气血运行。那我们每日的时间表(包括周末)如何?
  • 早上五点至七点- 上大号(卯时大肠蠕,排毒渣滓出;这是大肠经运行的时候,喝一杯暖水后轻松如厕) 
  • 早上七点至九点 - 喝“山药薏米芡实莲子茯苓”(下有详细解说)后再吃有营养的早餐(辰时吃早餐,营养身体安;这是胃经运行的时候。此时段吃早餐吸收最好)
  • 早上九点至十一点 - 必须确保气血运行。上班族可以考虑拍打和拉筋(已时脾经旺,造血身体壮;脾是消化、吸收、排泄的总调度。脾胃不和,消化吸收不好)
  • 晚餐尽量在傍晚七时前,饭后散步至少三十分钟 
  • 睡前推腹、泡脚、揉太冲穴、敲胆经、敲带脉 
  • 晚上十点半之前睡觉(亥时三焦经旺。子时胆经旺。丑时肝经旺。人如果在亥时睡眠,百脉可得到最好的休养生息。肝、胆能完成代谢,胆经会引导人体阳气下降,是身体进入休养及修复的开端。肝在丑时起到解毒,过滤血液毒素的作用。)

饮食习惯则更加简单,完全不需节食,只有三个要项:
  • 禁冰(冰饮料、冰冷食物一律不吃)
  • 少吃零食。(如果真的嘴馋难耐,零食选择:桂圆、红枣、牛肉、坚果等补气血的食物)
  • 饭后吃山楂(山楂可以把肉食迅速消化,便成对身体有益的气血)

从我们program开始至今已经足足30天了。我没有额外运动,一切只是尽量遵照以上时间表和饮食习惯,竟然也不知不觉地瘦了两公斤!至于其他人的positive results,我改天再给大家update。

看到不必运动不必节食,你必定开始感兴趣了吧?追根究底,养好身体,体形必能适宜。


什么是山药、薏米、芡实、莲子、茯苓?古方为山药、薏米、芡实粥,是补充气血、调和脾胃的良方。我们从古方上再加入莲子和茯苓。加莲子因为它补脾清心养神益肾,加入茯苓因为它具有利水渗湿、益脾和胃、宁心安神之功用。
由于煮粥比较麻烦,我们到中药店买了山药、薏米、芡实、莲子、茯苓(比例1:1:1:1:1),要他们替我们磨成粉,每天早上以三茶匙冲温水喝即可。


我们的program灵感来自以下摘录:
《減肥應該是一次輕鬆愉快的旅行》作者:中里巴人
人為什麼會肥胖呢?原因很多,有遺傳因素、習慣因素、體質因素,還有飲食結構、身心疾患等因素。簡而言之,它們有一個共同的原因,那就是脾對食物的消化吸收能力「太差」。有人會以為我寫錯字了,說應該改為「太強」。不,絕對不能改!就是因為大家一直認定---肥胖是由於我們的吸收能力太強,在身體裡造成了能量過剩---這個虛假的「事實」,我們的減肥目標才一再無法實現,因為那是個南轅北轍的計畫。
有人說,我胃口好極了,什麼都能吃掉,吃多少都不飽,這能說我是脾胃虛弱嗎?中醫裡有個專有名詞叫「胃強脾弱」,其含義顯而易見,就是能吃而不能消化。胃是受納器官,脾是運化器官。運化包含「運」和「化」兩層含義,「化」是將胃腸中的飲食化成營養精微物質,「運」是把這些營養精微運輸到全身各處,成為人體的氣血。有時我們雖然吃了很多東西,但脾「化」的能力太弱,無力將食物轉化成營養精微。這就像是一家工廠,雖然買進了大批原料,但是工廠的機器設備太差,加工出來的東西不是半成品就是殘次品,根本無法正常使用。你以為你身上的那些贅肉是營養過剩嗎?不是,它們就是一堆運不出去的廢品,當你身體需要能量時,它們不是儲備,它們不會轉化成氣血來供你使用;反之,它們卻阻礙你生成新的氣血,就像工廠的成品倉庫本是用來儲備成品的,現在卻堆滿了半成品、殘次品。這些半成品、殘次品不會變成工廠的有效資金,卻長年佔據著成品庫,使成品無法儲存,無法實現價值。身體也是一樣,贅肉佔據了正常肌肉的位置,痰濁瘀血佔據了新鮮氣血的空間,使人體的氣血能量無法生成。所以,減肥的過程就是「去粗取精,去偽存真」---瘀血去而新血生的過程。
過去的治療方法都是圍繞能量平衡概念進行的,認為減少能量(食物)的攝入,然後再儘量往出排泄,增加能量的支出,以達到進少出多的目的,認為能量達到負平衡就自然會減肥。從表面上看來,這似乎很合理,卻忽視了一個關鍵問題,那就是堆在體內的廢物(贅肉)是不會自行分解並排出的,而是需要很多的氣血、很大的能量,才能將它分解成可以被血液帶走的碎末或液體。這就好比工廠要花費很大的財力、人力、物力來把那些殘次品和半成品回收、分類、分解,該扔的扔,該再利用的再利用,這才能把倉庫騰出來,迎接新的優質產品。這個過程若沒有大量的資金(能量)支援,根本無法完成。
這種能量從何而來?只能從食物中獲得,若你此時卻節食,吃一點東西僅夠人體一天基本代謝的能量,那什麼時候你才能夠攢夠充足的能量來將體內廢物運走呢?有些人說,我餓了一段時間還真瘦了,體重下來了,只是身上的肉更鬆弛了,皮膚也起皺老化了,體力好像也不如以前了。這是因為你分解了身體內本來就少的一點氣血儲備,把正常的肌肉分解掉,來供應臟腑及其他人體重要器官日常必需的能量,而並沒有把體內真正的廢物排出去。這樣的結果是就會很快反彈,而且比原來會更胖。
肌肉竟如此重要嗎?當然。肌肉是人體氣血儲存、分配、調度的能量倉庫。你若不斷地用饑餓法來減肥,那這個倉庫都被你拆了去維持臟腑的氣血需求了,將來哪里還有足夠維持健康的氣血儲備空間呢?這個空間越小,將來人的氣血資金儲備能力就越低,減肥過後的反彈是註定的結果。所以,若想持久保持身材和健康,那就請珍惜你的氣血儲存調度的資源倉庫---肌肉吧!
還有一種更為嚴重的情況,那就是由於有些減肥藥的作用,使人體代謝異常加快,身體很快消瘦。這就好比為了把庫存的積壓貨處理掉,竟然把工廠也一同廉價賣掉了。如此,常常會造成甲狀腺機能紊亂和心肌的實質性損害,甚至會引起腎功能衰竭。還有一種神經性厭食,對人體的損害也是致命和長久的。好在只要明白了只有增加進食才能有效減肥的道理,這種心理問題通常會不治自愈。
我們已經知道了引起肥胖的機理,那麼該怎麼來實施我們的減肥計畫呢?我想告訴大家的是:這一歷程將是一次輕鬆愉快的。
首先,我們要選擇那些既能快速增加氣血又不會產生贅肉的食品,也就是健脾養血的食品。具體有哪些呢?山藥、薏米、芡實,這3位乃健脾養血的主將,不可小視。還有牛肉、羊肉、大蝦、海魚、蛋類都可盡情享用。如果你屬於見肉沒夠的那種人,也不必太過刻意限制,因為你的身體急需肉裡的營養來補充氣血,此時只要飯後服一兩粒成藥大山楂丸便可把肉食迅速消化,變成對身體有益的氣血,而無生贅肉之憂了。當氣血補充足了,這種嗜好肉的現象也會隨之消失。蔬菜、水果更無禁忌,豆類、堅果當隨心所欲。蘿蔔排氣,冬瓜利水,大棗養血通便,皆為減肥佳品。不要吃米、面類的主食,少吃豬肉、肥鴨、肉雞、河魚,禁食糖果、糕餅、冰鎮寒涼食品。
在感覺饑餓和無力的時候不要用糖來解決問題,因為身體此時需要的是氣血,而不是糖。一般主食也是糖類的代名詞,要加以小心。此時吃些補氣血的桂圓、紅棗、水果、牛肉、堅果等,比吃糧食對身體好得多!
照此方法減肥,輕鬆愉快,百無禁忌,身體的氣血會日漸增多,體內的能量會迅速增長。在減肥初期,你的體重不會減輕很多,通常還會略有上升。看著體重秤上升的指針,你也不必沮喪,因為那是肌肉密度的增高,是氣血的重量。而外人看你卻顯得瘦了,這時你的感覺是身上的肉結實了、氣力增強了,應該恭喜自己了。
接下來,我們可以任其自然。隨著能量積累到一定程度,它會自行衝擊體內的贅肉。此時,你可以配合身體的行動,推按小腿脾經,這時脾經的穴位會異常敏感。

Wednesday 11 February 2015

图文并茂交配过程

我没有骗你哦!这真的是图文并茂的空凤交配过程哦!

我生性好奇心强,听见什么有趣的事儿总想尝尝。看见朋友为她的空凤进行人工授粉,觉得有趣,决定也来玩玩。

这是我最近才买的空凤,就让大家看看从含苞待放到交配的过程吧!

含苞待放的生殖器官(喂,这很科学!)

多娇媚

花苞微张

看见里面的柱头和花药了吗?

柱头(白色的)和花药(黄色的)都出来啦

由于我这棵只开了一朵花,我没法子让柱头(雌蕊)和花药(雄蕊)相互默擦交配,只好给她找伴侣去。


同事桌上有一棵已经枯萎但花药仍然健在的空凤,我没有耐心等候别朵花儿,决定让我的Fuego“奸尸”去。
花药仍然健在

我那朵健康盛开的花顶端白色部分为雌蕊柱头(stigma),用它去摸擦另一朵花的雄蕊黄色花药(anther)部分,进行异花授粉。
交配中

原本白色的柱头已经沾满花药,希望花粉粒会将精细胞送入胚珠中和卵受精啦~

它若受孕成功,结果、长种子,我再来向大家报道。


小学科学重温:
花是植物的生殖器官,一朵典型的花具有雄蕊(stamen)、雌蕊(carpel)、花瓣和萼片四個部分,雄蕊顶端的花药內有花粉粒,其內含有精细胞;雌蕊基部膨大為子房,子房內有胚珠,胚珠內有卵細胞。雄蕊的花粉粒经风、水、昆虫或鸟的帮忙传到雌蕊的柱头上,于是花粉粒会萌发产生一条花粉管,將精细胞送入胚珠中和卵受精。受精以後,胚珠会发育为种子,子房发育为果实。



请你也看一年后的模样:空凤繁殖过程

Friday 26 December 2014

What Your Insurers Won't Tell You

This is my second last post about my 2014 Australia Trip. I always wanted to write about this but I have to wait until everything settled, and wait until I'm free :)

So, here I am, telling you what happened to our insurance claim for the miss-connection.

4 of us booked our Air Asia tickets from Penang to Sydney (transit through KL) and from Adelaide to Penang (transit through KL) in 2 different booking. I book first, the rest of the 3 booked later. We bought travel insurance from AIG as usual.

When announced that KLIA2 will start to operate on 9th May 2014, I had a very bad feeling. Our flights were dated 9th May 2014 too.

On 9th May 2014, KLIA2 got "kelam kabut" on their first day of operation. Our flight from Penang to KL was delayed for more than 4 hours and hence we missed our flight from KL to Sydney. Though Air Asia arranged us to take the next earliest flight from KL to Sydney, our schedule was all messed up. We missed our express bus from Sydney to Melbourne, we have to pay one extra night of accommodation at Sydney, and we wasted our 1 night accommodation at Melbourne.

After I came back from Australia, the moment I receive the letter from Air Asia, I immediately submitted my insurance claim. The 3 girls submitted theirs one week after.

My insurance claim process was quite smooth (still took more than 3 weeks though), and I received my RM600 cheque in about one month time. The other 3 girls received their cheques more than 2 months later, but the amount was RM200 each!

We were shocked! We sent emails to request for explanations but there were no responses from the insurance company (except some stupid computer-generated-auto-reply). After many rounds of complaints and follow up from the victims and from myself, 5 months after the incident, finally they received their rightful claim amount of total RM600 each. However, until today, no one cares to tell us what went wrong at the first place.

If we had no patience to deal with all those rude officers, if we gave up, I'm sure the insurance company would happily close the file and forget about this episode.

Don't naively believe the slogan of "Treat Customers Fairly", don't naively think international companies will provide international standard service.

Know your rights! 

Thursday 8 May 2014

South Celestial Pole

这是我第一次去南半球,除了要展开另一段旅程的期待,还多了一种莫名的兴奋。

小时候曾经向往当个天文学家,向往在深广无际的星空下探索宇宙的奥妙。这必是世界上最浪漫的工作之一了。这梦想虽然最终没有成为事实,可我一直喜欢星空。

这一次到南半球,终于可以一睹南天极的风采。 兴奋着呢。我们对于北极星作为天极导航的重要性再熟悉不过。然而在南半球,在没有指南针时,在野外活动或航海活动时又该怎办呢?

原来也有三种法子,不过我觉得以南十字座(Southern Cross)的方式看起来最为简单方便。

南十字座是南半球較容易見到的星座之一,南十字座半人馬座南門二(半人馬α)與馬腹一(半人馬β)能助我們找到南天極。先畫一條假想的線穿過南十字座長軸上的十字架一(南十字γ)與十字架二(南十字α),並繼續向南延長。當長度為這兩顆星距離的4.5倍時,或是想像在南門二馬腹一連線上畫一條中垂線,直到這條線與先前來自南十字座的線相交匯,交點就是南天極所在位置。

Sunday 12 May 2013

我爸失眠症与糖尿病复苏之路

新年的时候和老朋友聚会,说起我相信中医论理,敏敏很吃惊的说:“你不是读理科的吗?怎么相信这些不科学的东西?”我一笑。

我从中学开始就相信中医论理了。我的想法很简单,一个用几千年反复实验及实践的论理,一定非常科学。最大的问题是中医传授的系统不好,传统上中国人拿手本事不外传,要么就相信入门弟子一生只传一个,秘籍也不知道可曾好好的写下,所以中医好像永远盖上一层神秘面纱。再说,几千年来也没有师满下山的最低门槛规范,外行人都不知道怎么分辨好医生和庸医(扁鹊说“上医医无病,中医医欲病,下医医已病”,我们凡人中眼里的‘神医’,在扁鹊眼里只是和他一样的下医而已)。结果谁都可以挂起葫芦行医,再加上江湖买药佬把形象给搞砸了,大家普遍上以为自己在“文明世界”所以鄙视中医,而把这珠宝给丢在鱼目堆中。

至于“科学”这两个字,我觉得我们被西方媒体和文化洗脑太久,总觉得只有西方的方法和思维才是科学。再加上上世纪六十年代有一批不学无术的人激烈彻底地破四旧,把古老文化蕴育的思想、文化、科学、风俗等全判为腐朽,使我们和古老智慧断层,导致我们少有机会接触古文明的医学、数学、天文、化学、哲学等(其实严格说起来古智慧甚至不分科,因为智慧常识应该是圆满的),才会盲目崇拜西方文化。再说,人类文明才几年?我们所不知道的事还多得是呢,又有谁有资格说自己的那一套才是绝对真理?

不好意思,扯远了。说了老半天还没进入正题呢!

我虽然这些年来都相信中医理论,可是从来不愿意花心思去弄懂,当时觉得需要时给钱看病就算了。 只是,这几年来父母年龄渐长,我希望他们可以健康快乐无忧地生活,所以开始研究学习一些基本的中医常识,这才发觉中医理论简单易懂合乎自然。要替爸妈调养身体实在不难。

我爸爸从中学时代开始就被失眠症折磨,常年拉肚子,再加上家族里有血压高、糖尿病等遗传,这几十年来一直是个药罐子,尤以近几年为甚,连皮肤也坏了。我觉得失眠最磨人,读了中医书籍更相信失眠最伤气血,于是很认真地想要先攻失眠,再解决其他问题。

我怀疑爸爸心肾不交才会导致常年失眠问题,于是要他每天拉筋和拍打手肘。中医相信心肺之邪留于两肘,因为我们心经、心包经和肺经都由此经过。(下次再谈八把半锁:两肘、两腋、两髀、两腘和半把锁“会阴穴”) 不过,爸爸皮肤坏了,轻轻拍打按摩也会导致出血,至于拉筋他又总是忘记,于是我弃此不用,再想个法子。

爸爸常年腹泻,应该是脾气虚或脾阳虚为主因。 他多年的糖尿病在中医称为消渴症,分上消、中消、下消。上消多饮(中!)、中消多食(中!)、下消多尿(又中!)。这会在肺、脾胃、肾造成阴津亏耗。这应该也是他近年来皮肤病的主因。再者,脾主运化。脾配合肺、肾、三焦、膀胱等维持水液代谢的平衡,如果脾气虚弱,不能运化水湿,也可造成大便溏泄、身重肤肿。

于是,我决定更换爸爸作息时间,配合十二经脉养生;并往脾胃下手(要知道,中医说:脾胃为后天之本,气血生化之源。气血充足了才有抵御病症的资本)。而众所周知,老男人总是依赖老伴,我最好还是换一些在老妈子控制范围里头的方法:

第一:配合十二经脉时间作息
我们人类在爱迪生发明电灯后生活习惯完完全全被颠覆,身体的自然时钟完全被忽略。气血足的人或许还有本钱挥霍,但气血不足的,还是听一听老祖宗们的劝告为上策。

十二经脉养生时间表(一)日


十二经脉养生时间表(二)夜

我们一而再地向爸爸解释早睡早起的好处,再由妈妈扮演唠唠叨叨的角色,威逼利诱让爸爸在晚上九点就进睡房卧下准备睡觉。老习惯当然是难改,可是持之以恒,我爸现在已经养成了九点多就入睡的习惯。

第二:山药、薏米、芡实补脾胃
山药、薏米、芡实粥是补充气血、调和脾胃的古方。煮粥比较麻烦,我到中药店买了山药、薏米、芡实(比例1:1:1),要他们替我磨成粉,以三匙山药薏米芡冲温水喝即可。爸爸开始时总是忘记,于是妈妈就在每天出门前就给他泡上一杯当早餐饮料。现在,这习惯也养成了,山药薏米芡实也持续喝了近半年。

效果:
爸爸现在每天九点多就寝,这么一来,胆、肝、肺都有足够的休息及调理。频频起床小便的问题也大幅度减少了。
爸爸睡到自然醒,通常是早上六点左右,恰好是大肠经运作时间,可以很轻松地排泄。吃过了山药薏米芡实,爸爸就到院子里用手指梳头(刺激头上所有穴道),然后在住宅区散步约一小时,回来再吃点清淡早餐。气血充足而且得以运行。
几年前华人新年,爸爸因为贪方便早上吃了一天的糖尿病药量后出门拜年,结果血糖骤跌,冒冷汗、眼神散乱、胡言乱语吓坏了我们。自此开始,爸爸除了到医院定期检查,也长期自己在家里验血糖。最近他发觉血糖不再大幅度上下,吃了甜品也不见标高。这是好现象,证明身体从新可以自行调节了。
困扰了爸爸几十年的失眠症和糖尿病终于给控制了下来。理论上失眠问题减少了,气血足了,血压问题也应该可以慢慢恢复,这是个稳健的upward spiral。我们在复苏路上更有信心。

Friday 8 March 2013

Learn from Own Mistakes

Do you sometimes wonder why there are people around you that repeating the same mistakes over and over again? Do you sometimes get very frustrated that they never learnt? Do you sometimes vomit blood because you have corrected their mistakes a gazillion times and they still never changed? Well, don't be excited / angry / frustrated. According to Goldsmiths latest research, apparently not everyone learns from their mistakes. It is not their fault. Their brain just cannot function that way.

The study, published in a recent issue of the Journal of Neuroscience, investigated brainwave patterns of 36 healthy human volunteers performing a simple time estimation task. Researchers asked the participants to estimate a time interval of 1.7 seconds and provided feedback on their errors. The participants were then measured to see whether they incorporated the feedback to improve their future performances.
'Good learners', who were successful in incorporating the feedback information in adjusting their future performance, presented increased brain responses as fast as 200 milliseconds after the feedback on their performance was presented on a computer screen.
This brain response was weaker in the poor learners who did not learn the task well and who showed decreased responses to their performance errors. The researchers further found that the good learners showed increased communication between brain areas involved with performance monitoring and sensorimotor processes.
Caroline Di Bernardi Luft, one of the research paper's co-authors from the Federal University of Santa Catarina, commented: "Good learners used the feedback not only to check their past performance, but also to adjust their next performance accordingly."
The brain responses correlated highly with how well the volunteers learned this simple task over the course of the experiment, and how good they were at maintaining the learned skill without any guiding feedback.
"Though these results are very encouraging in establishing a correlation between brains responses and learning performance, future studies are needed to identify a causal role of these effects," Professor Bhattacharya added.

So, if you are the lucky ones that always learn from your mistakes, thank God or Whoever you believe in, you are designed to excel in life.  

Important note for myself: Don't get angry when others repeat the same mistake. They are not designed to get it. Be gratitude for you are not in the same category, accept the fact, and adjust your method in the future.