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Saturday 4 February 2017

Photobook初体验

约莫二十年前,为自己的旅程弄几本scrap book是平常事。现在用电脑编排后让别人印刷这么简单的事儿我反而兴致已退,身边朋友做Photobook做得不亦乐乎的,我却从来没参与这热潮。说穿了,一个字:懒。

最近较清闲,适逢老友邀我一起做本photobook给位退休老师,我总算第一次体验印刷相簿这事儿了。

我孤陋寡闻,不知道天下相簿印刷公司选择多得是,直接到Photobook Malaysia的网站买了配套,download了Photobook Designer就开工。把老师的相簿排版完毕(等待下一轮校对),觉得这玩意儿简单好玩,于是又到Photobook Malaysia的网站多买了几本,决定为新年礼物赶工。

应该是去年吧,请外婆拍全家福,“有什么好拍的?这么多年拍了这么多我一张都没看过”她老人家这么抱怨着。想想也是,这年头谁都不把相片洗出,看手机看tablet的照片老人家可能觉得不真实,所以我们孙儿们一直想给她弄本相簿。拖了一年,我就一鼓作气吧。

外婆与我-四十年前的照片
我发动全球所有表弟表妹(呵呵,说得好像我们千军万马似的,其实只有十五人)翻箱倒柜找出老照片,外婆的每一个孙儿有一面特辑,重点是最少要有一张和婆婆的合照。接着是几页是我们平时聚会呀、重大日子的照片,最后是每年的新年全家福。

汇集照片有些难度,毕竟我给大家的时间很短,再加上表弟表妹们有些在不同time zone,有些又得出动阿姨舅舅帮忙,收到的照片并不齐全。除了近年来的digital camera的照片,收到的老照片有些quality很差,最后我只好把家里的老照片都翻了一遍,用Google的PhotoScan拍了下来(这个apps好用,极力推荐)。

由于是第一次用Photobook Designer,我以为选择对的尺寸就可以开始,直到我把整本相册排好,在上载的过程中才发觉我选错了相册设计(我买的是8"x11" Layflat,却傻傻选了8"x11"standard)。在更改相簿book type和binding type后原本的页数有所更动,搞到三更半夜才终于把排版完成,按了“上载”我就上床睡觉了。隔天傍晚(1月19日)从电邮track status时才发觉上载出了问题,我开始紧张(选择express shipment,从上载到出货到顾客收货需要4至6个工作天,如果我在20日解决不了这问题,可能外婆就无法在新年前收到这份礼物了。

1月19日那个晚上,我把整个Photobook的网站翻查完毕,可以用的方法我全用上了,可是project file还是无法上载。我通过电话、电邮、Facebook Messenger等方法求救却完全没有答复。气炸。

1月20日早上九点,打电话到Photobook Malaysia总部,电话另一端自动答复机说我是first in the queue,可是等了至少5分钟才有人接电话,接听态度不太友善,听了我的问题,她第一句就问我是不是用Maxis 4G Home Broadband,我说是,她说“我们和Maxis not compatible, 连网上说的optional method(上载到Dropbox)也不compatible,你就上载到sendspace去吧。”我依照指示上载并另外给Photobook Malaysia一个电邮后他们音讯全无。三个小时后,我上网track status仍然说"pending upload",只好硬着头皮再打电话去,这一次接电话的稍微比之前那个友善,问了详情,查了我的电邮,答应我说他们会在这一天内download并process我的project file,可是,一整天track status都说pending upload,紧张死了。

1月21日我track status终于说in production,我这才松了一口气。趁这一口气还在,赶忙给二姨、三姨弄了西安洛阳之旅的相册。1月22日我们给老师的相簿也终于校对完毕。我不想把自己气死,就扛了手提电脑到叔叔家上载这些project files。

1月25日收到Photobook Malaysia的电邮说我的外婆的相簿和老师的相簿都已经寄出,1月26日中午就收到了。不可思议的是,在我收到相簿的那个晚上,我那封询问上载问题的电邮终于有了回复,他们的答复除了一堆文绉绉的开场白和excuses,竟然是:“I wanted to check if you still require assistance on this matter? Upon checking, the order has been shipped.”我忍不住给他们回了封电邮,建议他们至少在FQA里头说明not compatible with Maxis的问题,并把解决方法列明,客人就不必穷紧张。不过,我不认为有人会认真看待这封customer feedback。

1月27日,阿姨们的相簿也到啦~ 我终于可以确定所有的礼物可以在新年拜年时送上。

对于从file uploaded到客人收到相簿为止的整个流程效率,以及相簿本身的印刷品质,我是很满意的。

可惜,customer service不及格:
第一,response太慢。顾客面对问题时通过各个管道询问,一律没有给予正面答复(我提问的是upload的问题,收到货了才回复我的电邮,牛头不对马嘴)
第二,接听电话的不专业。礼貌不到位不说,update status这么简单的小事没有人愿意做。(我既然不是用寻常管道upload,依据他们的要求发了电邮,他们至少也该给我知道他们是否受到了)
第三,没有改善已知的问题。(既然第一句就问我是不是用Maxis,我相信我不是第一个面对问题的顾客)Corrective actions / preventive actions一律没做,corrections也做得不好。
第四,不重视顾客的建议。我当然不认为别人必须采用我的建议,可是至少总该有些什么礼貌上的回应之类的。我的电邮石沉大海,感受不了半点诚意。

可能有些人觉得我吹毛求疵,可是我觉得我们一直成不了发达国家,“无所谓”就是其中一个因素。做的人无所谓,受的人也无所谓,服务业‘无所谓’久了就‘无所作为’了。

parcel包装不错


Thursday 2 February 2017

Portulaca Genuses

Does anyone knows the best website to search for scientific name of plants? Preferably I can upload photos and search.

I wish to make clear on a few plants from the Portulaca genuses, but when I googled, wikipedia is normally the first results, and I do have my doubts.....I prefer websites run by botanists in this case.


Portulaca oleracea
I always wanted to know the actual name of "sayur rumi" (we always call it 'sailumi' and I never know the actual name in any languages besides Penang Hokkien). I googled and 'Portulaca oleracea' looks pretty similar. Any idea?
got this from internet since I always forget to take photos of the vege


Portulaca grandiflora
The description in Wikipedia is pretty obvious "Portulaca grandiflora, is a flowering plant in the family Portulacaceae, native to Argentina, southern Brazil, and Uruguay and often cultivated in gardens. It has many common names, including rose moss, eleven o'clock, Mexican rose, moss rose, Vietnam Rose, sun rose, rock rose, and moss-rose purslane." I'm sure this is the beautiful multi-colours flowers that my mum plant in the garden.
from my mum's garden


Portulaca gilliesii
Wikipedia described this as "Portulaca gilliesii ( silk flower ) is an annual plant succulent in the family Portulacaceae , which can reach 3 dm tall. It is native to India and the Middle East , and naturalized world; in many regions it is considered weeds". The photos provided by wikipedia is very different from the 紫米 that I planted. However, if you search google image for 'Portulaca gilliesii', all the top photos show 紫米. So which is which?

Thursday 26 January 2017

妈妈不在家之食谱(六十六): Avocado Devil Eggs



材料:
鸡蛋四粒
牛油果一粒
桔子一粒
三粒cherry tomatoes,切丁
basil适量,切丝
dill适量
炒好的蒜米适量
盐和黑胡椒作调味

步骤:
1. 在锅里放入鸡蛋,让水盖过鸡蛋越半寸。
2. 大火把水煮沸。水沸后关小火煮一分钟。
3. 把盖关上,让鸡蛋浸在热水里十二分钟。
4. 十二分钟后取出鸡蛋,放入冰水。
5. 剥壳后切半。
6. 把蛋黄挖出,放入碗内,加入牛油果、蒜米、盐、黑胡椒、basil丝、桔子汁,把它打拌均匀嫩滑。
7. 把这混合好的蛋黄再放入原本的洞里。
8. 摆上cherry tomato丁,撒上dill和油葱即可上桌。

Monday 23 January 2017

泼墨画

究竟是泼墨了才有物象再有意象,还是有意象了再泼墨方成物象,还是先决定了物象再泼墨方勾出意象?无论如何,终成幅画,是不是?




最近一口气看了刘慈欣地球往事三部曲*和好莱坞电影Arrival*,思绪有一点慌乱。都是泼墨画似的作品,看似迷蒙内敛,其实气势磅礴。泼洒在娟素上的水墨痕迹开初不成物象 ,随着渐渐成形勾出意象。然后,我知道我不知道。

你说,以我们的认知局限,在多维度空间里不小心一眼望穿时间长河,是一种怎么样的悲哀?
你说,若光锥之内是命运,在光锥之外存心或无意泼墨的,是一种怎么样的存在?

如果我不想谈哲学不想深究物理,只想介于知道与不知道之间,行不?
如果我不想知道真相,只想在当下规规矩矩做人老老实实做事,行不?


*注:
1. 刘慈欣的地球往事三部曲为《三体》、《三体II:黑暗森林》、《三体III:死神永生
2. 上网查了一下才知道原来Arrival是改编自科幻短篇Story of Your Life,作家是美籍华裔姜峯楠,看来我又得到book depository进货了




过去心不可得,现在心不可得,未来心不可得……

Saturday 21 January 2017

枸杞桂花糕

鲜花入菜在中国久有历史,可惜以前南来的都是想要避开苦日子,带到南洋来的食谱多是实际的充饥食物。这些风花雪月的鲜花烹饪在南洋不曾流行,除了广为大家熟悉的菊花茶,我倒想不起传统上我们还吃些什么花馔。我想沾一沾秀气,一直想研究花馔。前一阵子在淘宝买了本《舌尖上的花朵》,却一直没有什么行动。昨天终于下定决心,来个简单的枸杞桂花糕。
《本草纲目》说枸杞性味甘平,养肝、滋肾、润肺,桂花性味辛温,散寒破结、化痰止咳。我这个星期正咳嗽喉咙痛,正适合呢。

材料:
干桂花两茶匙
枸杞一茶匙
冰糖40克
水500ml
鱼胶15克(这一次稍软了,下一次我可能用20克吧)

步骤: 
1. 煮滚热水,放冰糖小火煮至完全溶解。
2. 加入鱼胶,不停搅拌至完全溶解。
3. 加入枸杞桂花煮一分钟,然后熄火焗五分钟。
4. 倒入容器内,待凉后放入冰箱即可。


简单好吃美味又养眼,大家可以试试哦!




Saturday 31 December 2016

妈妈不在家之食谱(六十四):花椒炒南瓜子

去过四川和陕西的,难免会对花椒有着深刻印象。我们最近一次的西安之旅,妈妈也爱上了花椒,所以我到淘宝淘了一瓶花椒油和一包花椒。妈妈还没开始大展身手,我已经先拿来玩了。



吃南瓜时,我把掏出来种子留了下来,用清水洗一洗后就拿到太阳下晒。晒干后的南瓜子可以收起备用。


今天我掏了一大匙牛油,锅热后丢下一小撮(secubit)花椒爆香,最后加入南瓜子大火炒之。


我们连壳一起吃,吃得津津有味。这样子炒瓜子,真妙,兴致来的时候炒一小碟,热烘烘的,绝不是包装的processed瓜子所能媲美的。

下一次,记得别丢了南瓜子哦!

Wednesday 28 December 2016

妈妈不在家之食谱(六十二):简单版的Deviled Egg


最近决定做一些水煮蛋DOE,找一下我喜欢的熟度的水煮蛋。由于做DOE免不了要几个run,又不想浪费,所以这阵子就吃deviled egg。

材料:
鸡蛋两粒
三粒cherry tomatoes,切丁
mayonnaise 两匙
牛油一匙
dill适量
炒好的蒜米和油葱适量
盐和黑胡椒作调味

步骤:
1. 在锅里放入鸡蛋,让水盖过鸡蛋越半寸。
2. 大火把水煮沸。水沸后关小火煮一分钟。
3. 把盖关上,让鸡蛋浸在热水里十四分钟。
4. 十四分钟后取出鸡蛋,放入冰水。
5. 剥壳后切半。
6. 把蛋黄挖出,放入碗内,加入mayonnaise、牛油、蒜米、盐、黑胡椒,把它打拌均匀嫩滑。最后加入蕃茄丁。
7. 把这混合好的蛋黄再放入原本的洞里。
8. 撒上dill和油葱即可上桌。

水煮蛋DOE

我爱吃蛋,但从来不爱吃水煮蛋,特别是那蛋黄。在马来西亚,无论是吃nasi lemak也好,酱油肉也好,咖喱也好,里头的水煮蛋总是煮得熟透的,蛋白硬邦邦、蛋黄干瘪瘪。最近在家fine tune着用家里小锅煮的温泉蛋,决定也做一些DOE,找一下我喜欢的熟度的水煮蛋。

基于蛋白与蛋黄转成固体硬的温度不一样(from www.scienceofcooking.com: The major protein of egg white, ovalbumin, makes up 54% of the white and doesn't coagulate until the temperature reaches 80 °C. The yolk begins to thicken around 65 °C and sets around 70 °C.),我决定做以下experiment:


Experiment 1:
步骤:
1. 在锅里放入鸡蛋,让水盖过鸡蛋越半寸。
2. 取出鸡蛋放一旁,把水煮沸。
3. 水沸后等x分钟。
4. 把鸡蛋放入热水中。
5. 等y分钟后取出鸡蛋,放入冰水。
6. 剥壳后就可以吃了。

Run 1:
x = 3分钟
y = 12分钟
Results: 无意中得到完美温泉蛋


Run 2: 
x = 3 分钟
y = 20 分钟
Results: 蛋白行了,但蛋黄还是不行。


Experiment 2:
步骤:
1. 在锅里放入鸡蛋,让水盖过鸡蛋越半寸。
2. 大火把水煮沸。
3. 水沸后关小火煮x分钟。
4. 把盖关上,让鸡蛋浸在热水里y分钟。
5. 等y分钟后取出鸡蛋,放入冰水。
6. 剥壳后就可以吃了。

Run 1:
x = 1分钟
y = 14分钟
results: 蛋白很软嫩、蛋黄松软(但是我还希望可以再软一点儿)

Run 2:
x = 2分钟
y = 14分钟
results: 蛋白和蛋黄都稍微硬了一些。

下一次再further optimize,用experiment 2的方法,x = 1分钟,y可以试试12分钟吧。

Wednesday 14 December 2016

我是不是Star Wars粉丝?

朋友见我天天换Facebook Profile Picture,为Rogue One倒数,忍无可忍,问我“你究竟有多爱这部电影啊”?

这个很酷,有没有?


说来话长,三十多年来我长期被这部电影“熏陶”(我第一次看Star Wars,应该是叔叔租VHS回来,那时我还没入幼稚园,应该是四五岁左右吧),再加上我是家里老大,在外婆家也是老大,几十年来“骗”了一班小瓜和我一起成为Star Wars fans,一起疯狂。

以前在Friendster写了一堆与Star Wars有关的blog(当然,现在寻不回了),把我的blog搬到Blogger后其实也写了不少:

为了‘刺激’薇薇
最令人信赖的Darth Vader
Adidas Darth Vader
The Empire Gives Back
天行者
I Know
No, I am Your Father
The Imperial March
Do, or do not, there is no try
Why I Can Relate to Sheldon Cooper - Star Wars Fans
The Happiest Place On Earth
May the 4th, 2013
May the 4th be with You, 2014
May the Fourth be with You, 2015

去年,我百忙中还是抽空看了首场The Force Awakens,还和妹妹各打扮成Luke和Leia。看了半夜场出来仍然兴奋莫名,回到家还吃夜宵(半夜四点的还算夜宵吗?)才睡觉。六点半起床照样去上班,只是那阵子太忙,反而没时间给The Force Awakens写观后感什么的。我弟弟说不可思议,我也这么认为。



那时候我们隔了这么久终于有机会进戏院看Star Wars,再加上是首场,戏院里全是爱看Star Wars同仁,拿着light saber的,穿起jedi robe的,打扮成Darth Vader的,穿着Star Wars t shirt的…… 当音乐响起,或Millennium Falcon出场了,或是老朋友们回来了……一大群互不认识的人在戏院里拍手、欢笑、流泪……那种情绪,很难形容。



而我究竟是不是Star Wars粉丝呢?我个人觉得不是(你看人家都干些什么)

我没有接触Star Wars expanded universe、没有玩Star Wars video games/online games、我还没拥有Lego Millennium Falcon / Death Star、即使到了三藩市我也没特地到Lucas Film Headquarters走一趟、没硬闯Skywalker Ranch、我没和人家争执“who shot first”……

我顶多是偶尔买几件Star Wars t shirt穿穿、偶尔买些小玩具啦monopoly啦、我分得清哪首音乐是给哪位要角、听到Force Theme有时候会偷偷红了眼眶、我想要到Tunisia和Skellig Islands看看、我幻想某一天可以参加真的Star Wars Marathon、没事在家会来个“Star Wars Marathon”……

我,没有很爱Star Wars啦……

Monday 5 December 2016

三天两夜彭亨游

 

话说那天脸书七早八早蹦出来一张成年老照片(其实也只是五年前的事而已啦)。我又想念我们的彭亨自驾游……


当时,三天两夜驾了近两千公里,还真是有点儿疯狂。胜在年少力壮,半夜开车好像轻而易举似的。这么多年过去了,再没有临时“说走就走”的轻狂。有时候,时间带走的不是岁月,是一行人的随性……


第一天:凌晨五点Auto City 汇合 - 怡保明阁吃点心 - 黑风洞 - Bukit Genting 126餐厅吃午餐 - Janda Baik Water Tubing - Kolam Air Panas Bentong - 文冬丽晶阁吃晚餐

黑风洞


water tubing @ Janda Baik

第二天:半夜两点到文冬巴刹吃“树屎粉” - 林明小镇 - 登林明山 - 林明巴杀吃早餐 - 林明新村 - 林明博物馆 - 关丹Teluk Cempedak - 回文冬
林明云海

一片静谧祥和

在Teluk Cempedak和南中国海对望


第三天:文冬新村 - 情人瀑布 - 回Auto City取车

文冬新村里那些浓浓的怀旧味道……



文冬情人瀑布


Other itineraries:
2017 - Germany: Upper Middle Rhine Valley One Day Tour (Stay tune)

Sunday 4 December 2016

妈妈不在家之食谱(六十一):鳄梨烤鸡蛋

睡醒,妈妈不在家,决定偷她的鳄梨来玩玩。

首先,先把oven预热(摄氏220),在oven预热的同时,可以开始准备食材。

把鳄梨切半,稍微掏一些果肉出来,把鸡蛋打入鳄梨的洞内(必须控制蛋白量,否则就溢出来了)



Oven准备好了就把鳄梨鸡蛋放入烤箱内,烤个15分钟。

烤出来稍微撒一些盐、胡椒、炸好的蒜米、香料(我用家里种的dill)就可以享用啦(如果有cheese更好咯)


蛋黄没熟透,溢出来混在鳄梨里特别好吃。


那么之前挖出来的果肉怎么处理呢?我加入胡椒、炸好的蒜米、一点点牛油和dill,拌一拌,涂在用牛油烤过的面包上特别好吃。


看,简简单单美味又有营养的早餐!

Wednesday 16 November 2016

妈妈不在家之食谱(六十):香辣江鱼仔面


这,仍然谈不上什么食谱,反正就是要炫耀我自家种的菜。昨晚的江鱼仔红笕菜汤,自我感觉不错,所以临睡前又做了个轻微更改,煮了一锅丢入thermal pot里作今天的早餐。

汤底材料: 
蒜头四瓣,切片
江鱼仔(已炸好)一把
红枣和杞子适量
橄榄油适量
小辣椒一条
黑胡椒适量

步骤:
在锅里放一些橄榄油,油热后把蒜头倒入爆香。
放入江鱼仔炒一炒。
加入两碗水、红枣和杞子把水煮沸。
水沸后把汤倒入thermal pot里即可。
隔天睡醒,到院子里剪了几把守宫木就可以准备煮面了。


面食材料: 
蒜米适量
守宫木一把
小虾适量
鸡蛋两粒 - 打散并作适量调味
包装拉面(我家最近都用旗花商标的)

步骤:
在不粘锅平底锅里下一点橄榄油,把蒜米爆香,丢下小虾炒一炒,放一边备用。
同一个锅,不必清洗,直接把调味好的鸡蛋散倒入煎熟。熟后取出切条。
另一个锅内倒入昨晚煮好的汤底,加入拉面大火煮之。
面软了加入守宫木灼一灼就可以取出。
加入刚才弄好的小虾和鸡蛋即可上桌。

汤底很甜,但最主要的是那一条小辣椒,为这面食增加一丁点的辣味,很开胃的。

Tuesday 15 November 2016

妈妈不在家之食谱(五十九):江鱼仔红笕菜汤

其实也谈不上什么食谱,反正就是要炫耀我种的红笕菜。呵呵。

今天家里的排骨、鸡骨都完了,要煲汤煲不成,只好煮汤呗。这阵子可简单了,到院子里剪几把新鲜红笕菜就有主材料啦。


材料: 
新鲜红笕菜适量
鸡蛋两粒
蒜头四瓣,切片
江鱼仔(已炸好)一把
红枣和杞子适量
橄榄油适量


步骤:
在锅里放一些橄榄油,油热后把蒜头倒入爆香。
放入江鱼仔炒一炒。
加入四碗水用大火把水煮滚。
水沸后转小火,加入红枣和杞子煮半个小时。
半小时后把打散的鸡蛋倒入汤内,熄火,让汤水的热度把鸡蛋焖熟。
上桌前在碗里放入洗好的红笕菜,把热汤倒入,靠汤的热度把红笕菜灼熟即可。

健康营养汤


Monday 14 November 2016

SSO Gala: Yo-Yo Ma & The Silk Road Ensemble



事隔六年,我再次为了马友友而到新加坡。这一次,仍然是为了马友友,为了The Silk Road Ensemble,为了支持一种理念……
“I’m always trying to figure out, at some level, who I am and how I fit in the world, which I think is something that I share with seven billion other people,” Mr. Ma says early in the film. That curiosity led him to assemble the Silk Road Ensemble, a collective of some 50 musicians and other artists from across the globe. 


兴奋地等待音乐会开始

当灯光暗下,台上只有吴彤吴蛮、和几个敲击乐手。吴彤以嘹亮的唢呐作开场,把大家带到熟悉又陌生的地方……当晚,一定有人和六年前的我一样,就这样子,成了吴彤的乐迷。

当然,Sandeep Das的tabla,Kayhan Kalhor的kamancheh,Kojiro Umezaki的shakuhachi,吴蛮的琵琶等,无不叫人心醉的……(当然,我必须称赞一下Esplanade Concert Hall的 acoustics设计,吴蛮在台上弹下第一声琵琶时,我们都吓了一下,这么清晰,仿佛就在身旁!)

The Silk Road Ensemble做得最棒的是,用音乐打破了文化与种族的隔阂,剩下的,就只有最单纯的感动。

当晚,我最爱的曲目,便数马友友及吴桐演奏的大提琴与笙双协奏曲《度》。(请容许我很肤浅的说一句:马友友在台上泰然自若地用大提琴‘唱歌’的模样实在是帅爆表!)作曲家赵麟取材于玄奘法师所著的《大唐西域记》,全曲分为《相》、《喜》、《悟》三个乐章。笙的空灵、悠扬与大提琴的厚重、哀叹形成鲜明的对照。当中的优美奥妙,文字无法形容,请你到土豆看:http://www.tudou.com/programs/view/ia9UA_6tEnU/,自己感受。

音乐会以Ascending Bird作为结束。此曲子重编,与SSO来个交响大合奏。这波斯民歌描绘灵魂的蜕变,在大合奏下依然是从灵魂深处放肆的奔放!




曲终,全场激动万分,大家拍烂了手掌,也来了个standing ovation,又“安哥”不停,最后,还是没盼来安哥曲目。马友友以他一贯的幽默风趣温文儒雅安抚了大家,说他得赶飞机去了。



我们在曲终人散后,在外头等着吴彤、Sandeep Das和Mark Suter的签名会。CD和其它与The Silk Road Ensemble有关的商品都卖完了,我们只能硬着头皮拿着音乐会特刊找他们签名拍照。

我们拍了照、签了名,一直迟迟不愿离去。最后,当他们给所有乐迷们都签了名字,薇问吴彤:“我可以和你自拍吗?” 吴彤说当然可以,还把同伴都叫来了。感动!好想告诉吴彤,除了他的笙和巴乌,我也好爱听他唱歌……